체중을 줄이기 위해 운동이 필요한 이유는 단순히 에너지를 소비할 뿐 아니라 다음과 같은 효과가 알려져 있기 때문이다.

① 에너지를 소비한다.

운동으로 에너지가 소비되지만 실제로는 생각하는 것처럼 크지 않으며,힘들여 운동을 했어도 그 후에 과식을 하게 되면 아무런 효과가 없다.

② 비만에 의한 질병을 예방한다.

운동은 비만에 의한 신체적, 또는 심리적인 문제를 해소 시켜주며, 비만증 치료에 대한 자신감을 갖게 한다.

③ 식사 요법에 대한 마음가짐을 갖게 한다.

자신감을 회복해 식사 요법을 시작할 수 있게 한다.

④ 식욕을 조절한다.

운동은 식욕을 조절한다. 중등도 이하의 운동으로는 식욕을 자극하지 않으며, 운동 후에 공복감이 증가한다고 느껴지는 것은 단순히 기분에 지나지 않는다.

⑤ 근육의 소실을 방지한다.

감량의 올바른 목표는 여분의 체지방만을 감소시키는 것이다. 따라서 근육까지 감소시키는 것은 올바른 방법이 아니다. 식사요법에 운동을 병행하면 근육의 소실을 방지할 수 있다.

⑥ 대사를 증가시킨다.

절식을 시작하면 기초 대사가 서서히 저하돼 가며 그 결과 얼마 후에는 감량 효과가 저하되나 운동을 하게 되면 대사 증가 효과를 볼 수 있다.

⑦ 오랜 기간 감량을 유지한다.

운동은 감량과 그 후의 체중의 유지를 쉽게 해 준다. 기적으로 보아 운동하는 사람에서는 체중이 다시 증가되는 경우가 적다고 한다. 즉 적응 현상을 극복한다는 것이다.